白马桥的故事

 白马桥的故事

正阳县城东南九十里处有个集镇叫西严店，西严店往北二里有条河叫闾河，闾河上有座桥叫白马桥。白马桥虽然早已经不存在了，可当地至今还流传着神龙白马助人造桥的神奇传说。

明朝洪武年间，西严店有座西严寺，寺院西边有座小庙，庙内供着“泥马渡康王”的泥马神像。

闾河北岸有个曹家庄，庄主曹员外家七旬老母最爱烧香拜佛，三五日就要到西严寺烧香一次。这年秋天，阴雨连绵。一日老太太心中烦闷，要到西严寺烧香，曹员外闻知忙唤人备轿，自己也牵出马来一同前往。

当时闾河不太宽，水也不大，来往行人都涉水而过。这天上午，曹员外一行涉水过了闾河，来到寺院烧香磕头，末了，又去寺院请和尚指点“前程”。那和尚口中念念有词，咏经罢了道：“你们母子乃富贵人家，需广施恩德，造福于人，方能消病除灾，母能长命百岁！善哉，善哉！阿弥陀佛。”和尚说完又闭目咏起经来。

曹母闻听，心中欢喜，打点轿子返回曹庄。不想途径闾河时，河水已经上涨，抬轿人费了九牛二虎之力才趟过没膝深的河水，把曹老太太抬过河来。一连数日，河水一直上涨，许多行人被阻隔在闾河两岸。曹老太太也不能到西严寺烧香了，愁得觉睡不宁，饭吃不香，整日唉声叹气。

这一日，她忽然想起和尚的话来，忙把儿子喊到跟前，说道：“儿呀，连日来闾河大水暴涨，为娘多次想到寺院烧香，不能前往，如何是好？”

曹员外道：“依母亲之见该当如何呢？”

曹母道：“那日，寺院大师傅言要广施恩德，造福于人，我儿不如破费些银两，在闾河上修座大桥，一来两岸行人过河方便，也算咱曹家施福于人，二来为娘也好去寺院烧香，不知我儿意下如何？”

曹员外道：“既然母亲想修桥积德，儿遵母命就是。”

从此，曹员外召集村人，多次商议，又筹措金银，准备第二年动工修桥。

第二年春天，闾河水干涸，曹员外招集村民和诸多匠人，开挖桥基，修砌桥墩。到了夏季，桥已建好大半，开始砌拱桥顶了。不料这年雨季来的早，不到中伏就连降大雨，闾河水又暴涨起来。由于水急浪大，刚砌一半的拱顶也被冲塌了。如此反复多次，终不得成功。曹员外和众人犯起愁来，怎样才能砌成拱顶呢？大家你看我，我看你，无计可施。

正当众人焦急之时，从正南方跑来一匹白马，马上坐一位年轻公子，只见他头戴方巾，身穿白缎子锦长衫，面如满月，目似朗星，唇红齿白，英俊威武。马高约九尺，长有丈余，通体雪白如玉，马背上金鞍银镫，闪光发亮。那公子骑马来到修桥处观看，众人见公子非同一般，定有些来历，纷纷上前搭话，讨教砌拱顶之法。年轻公子见众人询问，也不言语，骑马涉过急流，翻身下马，并将马头倒转，后推了一掌，那马就径直走进水中，停在了桥拱之下。众人见了，惊得目瞪口呆。曹员外走到公子身边施礼问话，公子哪里肯说，一直往北去了。此时有一匠人高声说：“咱们还等在这里干啥，快在马鞍上砌桥吧！”众人这才如梦方醒，立即动起手来。

不到半天功夫，桥拱砌好，再看那桥下的白马时，已不见踪影，只见水中白蒙蒙一片，如烟似雾，只有马鞍和银镫留在了桥拱下。曹员外道：“这定是佛爷显灵指点，泥马庙里的神马下凡来助我们修桥，咱把这金鞍银镫铸成神马宝像，安放桥头。这桥就叫白马桥，大家以为如何？”众人听了齐声说好。从此白马桥的名字就沿袭下来。

（摘自《驻马店市地名故事》）